Mie Broos

Sinds 1989 staat er vlakbij de kerk, op de plaats waar zij vermoedelijk begraven ligt, een gedenkplaat voor Maria Van Loock, beter bekend als ‘Mie Broos’, een volksgenezeres die in Vorselaar leefde van 4 november 1839 tot 26 november 1927. Een dokteres was zij niet, want het ontbrak haar aan de nodige diploma’s, maar zij leerde uit haar ervaringen bij haar ouders, die beiden in dienst waren van een dokter, en van een dokter voor wie zij geneesmiddelen moest helpen bereiden. Door persoonlijke opzoekingen breidde zij die kennis nog uit.

Zij kende als geen ander de genezende kracht van planten en bereidde er zalfjes uit. De gewone, arme mens kon steeds bij haar terecht en altijd hielp zij onbaatzuchtig. Maar volgens getuigen behoorden ook enkele kardinalen en de provinciegouverneur tot haar patiënten. Vooral huidziekten waren haar specialiteit. En hoewel de kunde van Mie Broos vaak werd afgedaan als kwakzalverij, zijn er meerdere gevallen bekend waarbij dokters, wanneer zij hun patiënten hadden opgegeven, hen naar Mie stuurden als laatste redmiddel. Ooit is ze zelfs voor de rechtbank van Turnhout moeten verschijnen om zich te verantwoorden voor haar handelingen, maar ze werd niet veroordeeld.

Van heinde en verre, zelfs uit het buitenland, kwamen mensen te voet of per fiets naar het Heiken, waar Mie woonde, gedreven door de laatste hoop die zij op de bekwaamheid van de Vorselaarse volksgenezeres hadden gevestigd.